쓴 맛을 싫어하는 위린이들의 추천 위스키는?

피트(Peat) 향은 위스키의 개성을 나타내는 중요한 요소 중 하나지만, 특유의 훈연향, 소독약 향, 흙냄새 등이 강해서 호불호가 명확히 갈립니다. 피트는 ‘이탄(泥炭)’이라고도 불리며 습하고 서늘한 환경의 습지에서 수천 년에 걸쳐 퇴적되어 부분적으로 분해된 식물 잔해입니다.

피트는 주로로 물이끼 특히 스파그넘, 헤더, 풀, 갈대, 때로는 나무 조각 등이 포함됩니다. 이런 부유물일 수천년동안 습지에 퇴적되어 진흙과 같은 형태를 만들게 됩니다. 피트는 산소가 부족하고 물에 잠긴 환경에서는 미생물 활동이 억제되어 식물이 완전히 썩지 않고 천천히 쌓여 압축됩니다.
이 과정이 수백, 수천 년간 지속되면서 두꺼운 피트 층이 형성됩니다.

피트는 수분을 많이 함유하고 있으며, 건조시키면 석탄처럼 연료로 사용할 수 있습니다. 지역의 식생에 따라 피트의 성분과 특성이 달라집니다.

신선한 과일(사과, 배, 복숭아, 시트러스 계열 오렌지/레몬), 잘 익은 과일, 또는 건과일(건포도, 자두, 무화과, 대추야자) 같은 풍미입니다. 때로는 열대 과일(파인애플, 망고) 향이 나기도 합니다.

증류 과정에서 생성되는 에스테르나 숙성 캐스크 특히 셰리 와인, 포트 와인, 기타 와인 캐스크에서 유래합니다. 스코틀랜드 북동부지역에 있는 스페이사이드지역 싱글몰트나 셰리 캐스크 숙성 위스키에서 두드러집니다.

달콤한 향의 풍미는 주로 꿀, 바닐라, 캐러멜, 토피, 흑설탕, 메이플 시럽, 초콜릿 같은 재료들입니다. 주로 곡물 자체의 당분, 그리고 특히 버번 위스키를 담았던 아메리칸 오크 캐스크에서 나오는 바닐린 성분이나 캐스크 내부를 태울 때 생성되는 당분에서 유래합니다.

버번 캐스크 숙성 위스키, 버번 위스키, 일부 아이리쉬 위스키에서 흔히 느낄 수 있습니다.

갓 구운 빵, 비스킷, 시리얼, 오트밀, 맥아 자체의 고소하고 구수한 풍미입니다. 위스키의 기본 재료인 맥아나 다른 곡물에서 직접적으로 오는 풍미입니다. 비교적 숙성년수가 짧거나 캐스크 영향이 강하지 않은 위스키, 또는 아이리쉬 팟 스틸 위스키에서 잘 느껴집니다.

위스키를 만드는 대표적인 재료로서 가장 쉽게 느낄 수 있는 고소함입니다.

대중적인 풍미를 즐기는 사람들

취향차이기는 하지만 위스키의 쓴맛, 피트향을 싫어하는 위스키 입문자 및 초심자들은 피트의 무거운맛 보다는 과일,달콤,곡물향 같은 직관적으로 인지하기 쉽고 긍정적인 느낌을 주는 풍미의 위스키부터 시작하는게 좋습니다.

이러한 풍미들은 강렬한 피트나 강한 오크 풍미에 비해 거부감이 적고 부드럽게 느껴져 위스키의 세계를 처음 경험하는 사람들에게 좋은 출발점이 됩니다. 알콜의 쓴맛보다는 달콤한 과일 뉘앙스는 마시기 편하다는 인상을 줍니다.

이런 좋은 출발은 위스키라는 독주에 대한 선입견을 줄이며 많은 맛들과 풍미들을 경험하는 좋은 시작이 될 것 입니다.